ایوان چهارم به خاطر جنایات بی بدیل اش لقب ایوان مخوف را از آن خود کرده بود !

او در سن 16 سالگی به سلطنت رسید و در سال های حکومت خود به اقتدار روسیه بسیار کمک کرد . به ایوان لقب " گروزنی " داده بودند که در زبان روسی به معنای قدرت و بی رحمی است . در سال 1547 با قدرتی که پیدا کرد توانست به مقام " تزار تمامی روسیه " برسد .

ایوان در زمان حکومت خود بیشترین تلاش را کرد تا بتواند ضربه ای که حمله مغول ها به سرزمین اش زده و موجب عقب ماندگی آن شده بودند جبران کند و روسیه را به اندازه کشورهای اروپایی مدرن و پیشرفته کند . او هم چنین توانست شهرهای قازان و آستراخان را جزو خاک روسیه کند .

ایوان از طرفداران سرسخت کلیسای ارتودوکس بود و خود را فردی بسیار مذهبی می دانست . طی سال ها جنگ و تحمل شکست های مختلف خوی انتقام گیری و خشونت وی شدت بیشتری گرفت و باعث شد دستور دهد تعداد زیادی از مخالفان اش را در استخری یخی انداخته تا غرق شوند ! هم چنین مردم منطقه " نووگورد " در شمال مسکو دست به مخالفت با وی زدند و این باعث شد ایوان دستور دهد اهالی شهر را در آب رودخانه غرق کنند ! جنون وی به حدی رسید که حتی پسر خود را نیز با چوب دستی به قتل رساند .

ایوان چهارم سرانجام در سن 55 سالگی حین بازی شطرنج بر اثر ایست قلبی درگذشت .

امروز 16 ژانویه سال روز تاجگذاری این پادشاه مخوف روسیه است !