«کره جنوبی» در شرقی ترین بخش قاره آسیا قرار گرفته که از شمال با «کره شمالی»، از شرق با «ژاپن» و از غرب با کشور «چین» همسایه است.

باستان شناسان قدمت کره را 10000 سال اعلام کرده اند. آن‌ها معتقدند اجداد مردم این جزیره از «مغولستان» و «سیبری» به آن‌جا کوچ کرده اند. 

اولین مواجه مردم اروپا با کره در سال 1656 بود. کشتی ملوانان هلندی پس از ورود به آب‌های جزیره به مدت 13 سال به گل نشست! داستان‌هایی که این ملوانان در بازگشت به خانه از کره تعریف کردند، باعث شد تاجران اروپایی برای رفت به این سرزمین مشتاق شوند.

پایتخت آن Seoul، بزرگ‌ترین شهر این کشور با آسمان خراش‌هایی مدرن و خیابان‌هایی پرجنب و جوش است. 

زبان رسمی در کره Korean است که اغلب مردم با آن صحبت می‌کنند. این زبان به واسطه Hangul (الفبایی که در قرن 15 میلادی اینجاد شده) به وجود آمده است. 

این شبه جزیره طولی برابر با 1200 کیلومتر دارد که سال‌هاست به دو بخش شمالی و جنوبی تقسیم شده است. نکته جالب این جاست که اکثر مردم هم چنان آن را کشوری واحد و غیرقابل تقسیم می‌دانند!

کره جنوبی کشوری کوچک با جمعیتی بیش از 48 میلیون نفر است. بنابراین تقاضای زیادی برای فضا وجود دارد. کشوری کوهستانی-جنگلی با 4000 جزیره که دره‌های کوچک، دشت‌های ساحلی باریک، سواحل طبیعی خیره کننده، معابد قدیمی، شهرهای شلوغ و از همه مهم‌تر مردمی مهربان دارد.

غذا در کره به واسه طعم و مواد اولیه، تنوع بسیار بالایی دارد. Bulgogi، گوشت کبابی ترش، Ramyeon (ترکیبی از رشته فرنگی نازک در آبگوشتی تند همراه با تکه‌های فلفل قرمز و تخم مرغ)، Kimchi (سبزیجات تخمیر شده مثل کلم یا ترب به همراه ادویه‌های مختلف خورده می‌شود) و Bibimbap (مخلوطی از برنج، گوشت و سبزیجات) از معروف‌ترین غذاهای این کشور هستند. این غذاها معمولا با banchan (نوعی مخلفات) و به صورت تند سرو می‌شوند. Soju (مشروبی شفاف از برنج، گندم، جو و یا سیب‌زمینی شیرین) نیز از معروف ترین و هم‌چنین پرطرفدارترین نوشیدنی‌ها در این کشور است. هم‌چنین انواع چای مثل Green tea، Oolong tea و Herbal tea در کره طرفداران خود را دارند. 

Baekdu یا Changbai با ارتفاعی بیش از 2700 متر، بلندترین قله در شبه جزیره کره است. 

Nakdong River طولانی‌ترین رود کره است که از شرق به غرب کشور در جریان است. طول تقریبی آن 514 کیلومتر بوده و پنجمین رودخانه طولانی در کل شبه جزیره است. 

حدود 21 پارک ملی در کره وجود دارند که زیستگاه بسیاری از حیوانات هستند.

ببر، حیوان ملی کره ای هاست که به Amur tiger نیز معروف است. در سال‌های دور ببرها آزادانه در جزیره پرسه می‌زدند اما شکارچیانی که قصد استفاده از استخوان‌های این حیوان در طب سنتی را داشتند، باعث شدند امروزه تنها تعداد کمی از آن ها در مناطق غیرنظامی بین دو کره دیده شوند. ببرهای بزرگ و قدرتمند با خزهای نارنجی و سیاه در فرهنگ کره نماد «قدرت» و «خوش شانسی» هستند. 

پرنده ملی Magpie است. نوعی زاغ با جثه متوسط و پرهای سیاه و سفید که خوراک او انواع حشرات و میوه بوده و در جنگل‌ها، پارک‌ها و باغ‌ها دیده می‌شود. زاغی نیز مانند ببر، نشان از خوش شانسی و خوش‌بختی است.

Mugunghwa یا Rose of Sharon (نوعی گل رز)، در اواخر تابستان و اوایل پاییز به رنگ‌های مختلف شکوفا شده و نمادی خاص به شمار می‌رود.

Korean Pine، درخت کاجی بلند و باشکوه است که می‌تواند تا ارتفاع 50 متر رشد کند. این درخت با سوزن‌های بلند خود که به رنگ سبز تیره است و هم چنین شاخه‌های محکم، نمادی مهم در کره به شمار می‌آید. 

Jeju Island یکی از مقاصد محبوب توریستی در کره است که به دلیل خط ساحلی ناهموار و مناظر طبیعی خیره کننده خود، بسیار مورد توجه مسافران قرار دارد. 

کره جنوبی صاحب یکی از قوی‌ترین اقتصادها در شرق آسیا است. بیشترین ثروت آن از انواع صنایع تولیدی، صادرات کامپیوتر و اقلام الکترونیکی و هم چنین خدماتی مانند بانک‌داری است. 

در سفر به کشور کره می‌توانید از تعداد زیادی بنای تاریخی و مکان فرهنگی بازدید داشته باشید. Gyeongbokgung Palace، Namsan Tower و Seoul Museum of Art از مهم‌ترین آن‌ها هستند. هم‌چنین Haeinsa، Bulguksa و Seonamsa از معابد معروف و محلی این سرزمین هستند. 

Cherry Blossom Festival یا همان «جشنواره شکوفه‌های گیلاس» که هر سال در فصل بهار و با شکوفه دادن درختان انجام می‌شود، از رویدادهای بسیار مهم در کره است. این جشن نمادی از زیبایی و بازآغازی است.
تعظیم کردن در فرهنگ کره برای استقبال از افراد رایج و البته مهم است. این رفتار محترمانه که معمولا در محیط‌های رسمی، برای معرفی افراد و یا تبادل کارت ویزیت انجام می‌شود، اغلب با عبارت  Annyeong haseyo، به معنای سلام همراه است. 

در سفر به بهترین کشورهای شرق آسیا همراه ما باشید

راه خیال سفر